永泰二年 九月十八（766.9）
二十七个人，十一家。货是十一家凑的，一家出一份，凑成一队，走到地头再分。
康五把货单给他看。货单是一张厚纸，比唐纸粗，纸上有两种字：上头是回纥字，横着写，一行一行；下头是汉字，竖着写，写的是数目。
“汉字谁写的。”
“我写的。”康五说，“回纥人不识汉字，关上的吏不识回纥字。两张单子对不上，就要吵。写在一张纸上，指着看。”
“数对得上？”
“对不上。”康五说，“回纥人写的是件，汉人写的是斤。件和斤不是一回事。”
十一家，一家一个记号。记号烙在皮袋上：有的是一个月牙，有的是一道竖，有的是一只羊角。
最大的一家出胡椒，五石。最小的一家出苏合，九斗。最小那家只有一个人，一个老婆子，六十二岁，货装在一只袋里，袋上烙一个圆。
“她一个人？”
“她男人去年死在路上。”康五说，“死在弓月城东边。她把他那半货背下来了。”
香料在毡帐里，装了十九只皮袋。皮袋是羊皮的，袋口用绳扎，扎三道。
“胡椒，十一石三斗。”康五说。
“量过没有。”
“没有。装袋的时候量过。”
他把一只皮袋拖到帐外，解开绳。胡椒是黑的，颗粒比粟大，比豆小。他伸手进去，插到肘，底下是凉的。
“斗呢。”
康五从灶边拿来一只木斗。斗是关上的斗，斗帮上烧着一个“官”字，字烧得浅。
“这个斗，校过没有。”
“不知道。”
他把斗翻过来看。斗底有一道裂缝，裂缝里填着蜡。蜡是新的，颜色白。
“这个斗小。”他说。
“小多少。”
“不知道。填了蜡，就看不出小多少。”
他去找卫关令。
卫关令正在屋里校秤。秤是一杆大秤，秤杆有手臂粗，秤钩上挂着一块铁，铁是六十斤的权。他把权挂上去，秤杆平了，就用刀在秤星上刻一道。
“关上的斗，底上有蜡。”
“蜡是补缝的。”
“补缝的蜡，应当刮平。这个蜡鼓出来一层。”
卫关令把秤放下。“你要说什么。”
“我要一个准斗。”
“准斗在仓里。仓里的斗一年校一回，今年三月校的。”卫关令说，“你要量货，用仓里的斗。”
“仓里的斗，借不借。”
“借。一天三文。”
“三文我出。”
仓在关内西头。仓门是两扇，门上有锁，锁是铜的。卫关令开了锁，进去拿出一只斗，斗帮上也烧着一个“官”字，这个字烧得深。
“这个斗，一斗是一斗。”卫关令说，“一斗米，六斤四两。一斗粟，五斤八两。”
“胡椒一斗多少。”
“胡椒我没有量过。”
他把那只鼓蜡的斗和这只准斗并排放在地上。两只斗一样高，一样宽，一样深。他拿一碗水，先倒进准斗，倒满了，再倒进那只斗。水在那只斗里差了一指。
“差一指。”
卫关令看着那一指水，没有说话。
“十一石三斗胡椒，用这只斗量的。”他说，“一斗差一指，一石差一尺。十一石差十一尺。”
“差多少斤。”
“一斗胡椒九斤四两。一指的深浅，一斗差三合。一百一十三斗，差三斗四升。三斗四升，三十一斤半。”
他把自己那杆小秤拿出来。秤是小秤，秤星是他自己点的，一秤称三斤。
“这个称不了袋子。”
“称一斗。”
他把胡椒倒进斗里，拿一根木片刮平，倒进布袋，挂在秤钩上。三斤，提起来，秤杆翘。再加，加到秤杆平，袋里还剩一半。
“一斤十一两。”他说。
“一斗九斤四两。”康五说，“你这是一斤十一两。”
“我称的是三斤。三斤里剩一半，一斗就是九斤四两。”他说，“关上的秤，称一斗是十斤。”
“你的秤准？”
“我的秤称药。药差一钱，人就死了。”
“关上的秤呢。”
“关上的秤称草。草差十斤，马不会死。”
康五把这句话翻给旁边的人听。旁边的人听完，看了那杆小秤一眼，没有说话。
卫关令把两只斗都收起来，抱在怀里，抱得像抱两个孩子。
“这件事，我要报。”
“报给谁。”
“报给刺史。刺史报给支度。”卫关令说，“报上去，我要挨问。斗是我的，秤也是我的。”
“斗是补过的。”
“补的时候我没有看着。”卫关令说，“补的人是谁，我要查。查出来，他要赔。”
胡椒一共量了两天。第一天量了六十一斗，第二天量了五十二斗。量到第四十七斗的时候，他记错一次，把四十七记成四十九，划掉，在旁边写四十七。划掉的字留着，没有涂黑。
量完是十一石二斗六升。少了四升。
“四升呢。”
“四升在路上撒了。”康五说，“袋子破过一回，破了三天才发现。”
“胡椒从哪里来的。”
“南天竺。”康五说，“南天竺上船，走海路到广州，广州往北到长安。长安往西，到我们手里。”
“绕了一圈。”
“绕了一圈。”康五说，“胡椒从西边来，又往西边买回去。买回去的价比运来的贵三倍。贵的那三倍，都在路上。”
乳香三石二斗。乳香是黄白色的块，块上有纹，纹像干了的泪。乳香轻，一斗只有四斤二两。
安息香一石八斗。苏合九斗。苏合最贵，九斗装了四只袋，一只袋里塞着干草，草上洒了酒。
宝石在两只木箱里。木箱是榫头的，没有钉，箱角包着铁皮。
瑟瑟一囊，十四斤六两。瑟瑟是青的，青里带一点白，光从一边照进去，从另一边出来。
“这个怎么称。”
“一粒一粒数。”康五说，“一粒一分。一千粒一斤。”
“你们数过没有。”
“数过。数到七百就乱了。”
他把瑟瑟倒在毡上。毡是白的，青的落在白上，看得清。他一粒一粒数，数到一百就用手指拨到一边，拨成一堆。
数了一个时辰，数出七千四百二十粒。七斤四两二钱。
“少了一半。”
“那一半在阿啜身上。”康五说，“路上要使钱。过关、过卡、买水、买草，都要给。给的时候不一定给钱，给瑟瑟。”
“琉璃哪里来的。”
“大秦。”康五说，“从大秦到波斯，波斯到北庭。北庭这一条路去年还在走。”
“今年呢。”
“今年北庭的信走五个月。”康五说，“五个月的信我们不等。我们等凉州。”
玛瑙两箱，一百零七块。玛瑙有红有白，红的二十七块，白的八十块。最大的一块有拳头大，最小的一块只有指节大。
“这一块有裂。”
“有裂的卖不上价。”康五说，“长安的匠人不要裂的。裂的只能磨珠子。”
琉璃一箱。开箱的时候碎了三块。碎的那三块用布包着，包了三层，没有扔。
纸在最后。四十七捆，一捆一百张，四千七百张。
纸捆是麻绳捆的，捆两道。捆纸的绳比捆香料的绳细，细的绳勒进纸里，勒出一道沟。
“纸在哪里买的。”
“长安西市。”康五说，“一张四文，买了五千张，二十贯。”
“买的时候是什么纸。”
“上等麻纸。纸行的掌柜说，这纸能存三十年。”
“他没有说潮。”
“他没有说潮。”
“纸为什么捆两道。”
“捆三道要勒坏。”康五说，“纸怕勒。”
他解开第一捆。纸是唐纸，麻的，颜色发黄。他把一叠拿起来，掂了掂，又放下去。
“这一捆多重。”
“七斤。”
“一百张七斤，一张七钱。”他说，“长安的纸，一张三文到五文。一斤纸十四五张。”
“你算得细。”
“药也称钱。”
卫关令把簿子翻到中间，指着一行。
“香料，二十税一。宝石，十税一。纸，二十税一。”
“按什么价算。”
“按官估。”
“官估多少。”
“胡椒一斤三十文。”卫关令说，“官估是十年前定的，十年没有改。”
“今年长安的胡椒一斤四百文。”
“官估是官估。”卫关令把簿子合上，“改了官估，就要改税。改了税，要报户部。报户部要一年。”
他把四十七捆都摸了一遍。摸到第十九捆的时候，手指头停住了。纸捆的底下是潮的，潮得不明显，手指头贴上去，过一会才觉得凉。
“这一捆潮了。”
康五蹲下来，把手伸到捆底下，摸了一会，把手抽出来，在手背上搓了搓。
“潮了。”
“底下几捆。”
他们把四十七捆一捆一捆翻过来。翻到第三十一捆，纸捆的底上有一层绿，绿是点状的，一点一点，像撒了芝麻。
“这是什么。”
“不知道。”康五说，“上个月没有。”
他把数写在一张纸上，写的是货单背面。写到第六样是琉璃。写完又数了一遍。
数到第二遍，六样数成五样——琉璃箱他忘了。他把五划掉，写六。划掉的那个五，笔画压着“琉璃”两个字。
香料的味道在帐里混在一处，分不出是哪一种。胡椒是辛的，乳香是甜的，苏合有一股药味。三种混在一处，闻久了，鼻子就不闻了。
天黑了以后，他们把纸捆搬进毡帐。毡帐里堆不下，堆到帐外，帐外用毡盖着，毡上压石头。
夜里下了雨。雨不大，落在毡上，声音很密。
他睡在灶边，半夜醒了一回。醒的时候雨停了，毡上的石头被雨打得往下陷，陷进去一指。
他把压在最上头的一块石头搬开，掀开毡。底下的纸捆是湿的，湿在手摸的地方，摸过的地方留下一个印子。
他把毡盖回去，把石头压回原来的位置，压的时候对了一下原来的坑。
石头落进坑里，坑的边缘塌了一点土。