至德二载 正月十六
刀是十六日领回来的。
秦九在坊门口等他，把刀横在手里，两只手托着。
“数一数。”
李轩宇把布解开。刀鞘是木头的，二十八道刻痕，一道不少。
他把刀抽出来两寸，看刀口。
刀口上多了一个缺口，在靠前的地方，米粒大，边上是新的，还亮。
“谁试的。”
“我。”秦九说，“我砍了一根铁钉。”
“为什么砍铁钉。”
“我想知道它是什么刀。”秦九说，“山刀砍铁钉，缺口小，是好钢。缺口大，是铁片。你这个，缺口小。”
他把刀递过去。
“刀是好刀。”他说，“往后别带在身上。长安城里，好刀不是好事。”
李轩宇把刀推回鞘里，把布缠上。
“绢是谁交出来的。”
“贺五自己交的。”秦九说，“他夜里叫人把绢抬到东市铺子里，早上开门就报了。他说，他不知道那批绢是赃物，是别人寄放的。”
“他信么。”
“我不信。”秦九说，“他也知道我不信。可是绢找到了，铺子认了记号，三十匹一匹不少。这个案子，到这里就算结了。”
“曹三呢。”
秦九往坊门那边抬了一下下巴。
“在那里。”
曹三蹲在坊门的墙根，两只手绑在身前，绳头在门卒手里。他没有穿那件酱色短袍，穿的是一件旧褐，肩上有一块脏。
他看见李轩宇，抬起头。
两个人隔了二十步。
“他今日解县。”秦九说，“解到县里，先打二十，再问。他供了绢的来路，减一等。要是供得全，一年；供不全，三年。”
“他供了谁。”
“他不说。”秦九说，“他只说，绢是替人转的手，转手的人给了他二百文。”
李轩宇往那边走了几步。
门卒把绳拉紧了一点。
“郎君。”曹三说。
“嗯。”
“我不是要害你。”
“我知道。”
“我要是不供你，县里就要问我那夜在哪。”曹三说，“我那夜在夹道里。我在夹道里，是因为有人让我在那儿等。我要是说我在那儿等一个人，那个人就要出事。我要是说我一个人在那儿站着，县里就问，半夜在夹道里站着做什么。”
“所以你说看见了我。”
“我说看见了你。”曹三说，“我说你从夹道出来，额上贴膏药。这一句，县里信。因为夹道上头有一块膏药，是掉的，我看见了。”
李轩宇没有说话。
“那块膏药是你的。”曹三说，“你贴了两个月，掉了都不知道。”
“是我的。”
“我说了你在那儿，你就得在那儿。”曹三说，“可是我也说了，你只是从那儿过。我没说你偷绢。”
“你为什么自己去报。”
曹三笑了一下。他的嘴唇干，笑了以后裂了一道。
“因为绢在贺五的脚店里。”他说，“绢在那儿，我要是不报，等别人报，我就是同伙。我报了，我是转手的。转手的罪轻。”
“你报之前，想过没有。”
“想过。”
“想了多久。”
“一夜。”曹三说，“我在脚店后头坐了一夜。天亮的时候，我去报了。”
门卒拉了一下绳。曹三站起来，站起来的时候晃了一下。
“郎君。”他说，“这条巷，往后谁收钱，你看着一点。”
“我看不了。”
“你看得了。”曹三说，“你什么都不说，人家就怕你。”
他被带走了。走到街口，拐弯，看不见了。
秦九还没有走。
“你这个人，运气好。”他说。
“运气。”
“绢找到了，你就没事了。”秦九说，“绢要是找不到，你在这儿坐十日，解到县里，打二十，问三日。三日里你说不清初三夜里在哪，就画押。”
“画了押怎么样。”
“画了押，三十匹绢，十三贯五百，折成工，做三年。”秦九说，“三年做完，出来，籍上有一个字。”
他把铁尺在腰上正了正。
“有人替你说了一句话。”他说。
李轩宇抬起头。
“谁。”
“说话的人不让我说。”
“什么时候说的。”
“十五日夜里。”秦九说，“有人到我家里来，坐在堂上，说了一句话，就走了。”
“什么话。”
“他说，绢案的那个人，不是他。”
“就这一句。”
“就这一句。”秦九说，“他说完就走。我送到门口，门口没有车，没有马，也没有脚印。”
他把手在衣襟上擦了擦。
“我办这一行十一年。”他说，“夜里来找我说话的人，一共三个。头两个，我都知道是谁。这一个，我不知道。”
他走了。
李轩宇提着刀，往巷子里走。
他走进巷口的时候，鼓响了。
鼓在坊门楼上，一声一声。天还没有黑，日头压在墙头上，把墙照成红的。街上的人都往坊里走，走得快。
他没有快。
他走一步，刀在布包里碰一下腿。
巷子里有人在收摊。卖菜的看见他，站住了，手里的菜还举着。补鞋的抬起头，看了一眼，又低下去。卖羊杂的把勺子放下，从锅边走出来，走了两步，停下。
胡阿婆在炉边。她的炉子已经封了火，板上还剩三个饼。
她看见他，把手上沾的面粉在围裙上擦了两遍。
“回来了。”
“回来了。”
她从板上拿起一个饼，用纸包了，递过来。
“热的没有了。”
“凉的也行。”
他把饼接过来。饼是凉的，边上烙糊了一块。
“那一夜。”他说。
“哪一夜。”
“十二日夜里，门洞底下塞进来一块饼。”
胡阿婆低头去收炉边的柴。
“我不知道。”她说，“我夜里不出门。”
“那块饼，跟你这个一样。”李轩宇说，“边上烙糊一块，糊在同一个地方。”
胡阿婆把柴抱起来，抱在怀里。
“我夜里不出门。”她说，“我一个老婆子，夜里出门，人家要说。”
她抱着柴进院子去了。
李轩宇站在巷子里，把饼捏在手里。
鼓还在响。
他往前走。走到院门口，看见阿黍蹲在门槛上。
阿黍站起来。
“碗我没洗。”
“哪个碗。”
“你那个。”阿黍说，“你走的那日，我把你的碗收了，放在灶上。我没洗。”
“为什么。”
“洗了，就像你不回来了。”
李轩宇把刀放在门槛上，把饼掰成两半，一半给阿黍。
“吃。”
阿黍接过去，咬了一口。
“凉的。”
“凉的。”
两个人站在门槛上吃饼。鼓声停了。
鼓停以后，巷子里静了一下。然后有人关门，一扇，两扇，三扇。门轴的声音一个接一个，从东头到西头。
最后关的是说书堂的门。
窦宽站在门口，一只手扶着门板，没有关。
灯点在柜台上。
窦宽把竹筒推过来。
“数。”
李轩宇把竹筒里的钱倒在柜台上，一枚一枚数。数到四十八，停住。
“四十八。”
“这十六日的。”窦宽说，“你不在，生意倒好。一日两场，坐满，加座也卖。有人专门来坐你那张凳。”
“哪张。”
“最靠门那张。”窦宽说，“我在那张凳上放了一块布。人家来了，问，这是不是他坐的。我说是。他们就坐，坐完了多给一文。”
“多给一文。”
“多给一文。”窦宽说，“十六日，多收了三百多文。”
他把算盘拨了两下。
“你那一份，四十八文。”他说，“这几日你的房钱、饭钱，我不扣了。”
“为什么。”
“因为你回来了。”
李轩宇把钱收进袖子。
“你去县里那日，走了两个时辰。”
“走了两个时辰。”窦宽说，“县门口的人说，人还没解上来，案子不算立。我在门口站了半天，看见三个人被解进去，两个被抬出来。”
“抬出来的是死的。”
“一个死，一个不知道。”窦宽说，“死那个，家里人在门口哭，哭了半个时辰，没有人理。”
他把算盘收进袖子。
“我回来的路上想了一件事。”他说，“我这条腿，要是当年没有你，如今大概走不到县门口。”
贺五是那日晚饭后来的。
他站在院门口，没有进来。
“郎君。”
“嗯。”
“我娘的腿，又肿了。”
“初十放过。”
“初十放过。”贺五说，“放了以后能躺，躺了四日。四日以后又不能躺了。”
“明日我来放第二回。”
“第二回。”贺五说，“放完第二回，还能放几回。”
“三回。”
贺五没有说话。他的手在袖子里动了一下。
“绢的事。”他说。
“嗯。”
“绢是上月一个人寄在我脚店后头的。”贺五说，“他说放十日。十日以后他来取，没来。我一直没有动它。”
“为什么上月不报。”
“因为寄放的人给钱。”贺五说，“一月二百文。”
“你收了六百文。”
“收了六百文。”贺五说，“二月以后，我就要把它当自己的东西。等到二月，它还是没人取，我就把它拆了，染了，卖出去。三十匹，能卖十二贯。”
“所以你自己报了。”
“我自己报了。”贺五说，“我报的时候，绢在，我一匹没动。报了我还能说话。等到别人来报，我就是窝赃。”
他抬起头。
“郎君。”他说，“曹三那一句供，不是我让他供的。”
“我知道。”
“你不信也不要紧。”贺五说，“我这一辈子，做过许多事，只有一件没有做，就是让他去供你。他供你，是因为他自己要脱身。”
“你为什么跟我说这个。”
贺五站在那里，看了他很久。
“因为往后这条巷没有人收钱了。”他说，“我要找一个人。”
李轩宇没有答。
他进了堂。堂里灯点着，柜台上摊着账，算盘压着账角。
他回自己那间屋。墙上一根钉子，钉子上挂着陶罐。他把罐子摘下来，放在板上，把刀挂上去。
刀比罐子重。钉子弯了一点。
刀鞘横着，挡住墙上那张凭由的一半。凭由上“寄住”两个字露在外头，“李轩”两个字在刀后头。